大多数美国的商学院开设的MBA项目都是两年制的。MBA学生和普通学生一样9月入学，两年的时间里，21个月的时间脱产在校，以全日制的形式完成MBA的相关课程;再加上3个月时间的实习工作，一般是在第一学年结束后的6-8月份暑假完成。这种模式也是MBA教育最原始的模型。不过，脱产花两年时间的确让许多人望而却步，所以美国很多商学院也开始开设学制更短的MBA项目。一年制的MBA项目由此而生，学生6月入学次年6月毕业，只要连续3个学期修完MBA的课程即可。虽然它节省了1年时间成本，但是一年制MBA的学业压力远远大于两年制的项目，而且学校对申请学生的要求也会更高。例如，康奈尔大学的一年制MBA项目要求申请人必须有理工科专业的硕士或博士学位;麻省理工学院对于一年制MBA学生的要求则是必须有技术管理方面的5年以上的工作经验。除此之外，还有一种16月MBA项目，这是剔除3个月实习版的两年制MBA。学生入学时间还是9月，但不用在暑假实习，只要连续16个月用4个学期完成MBA课程即可毕业。不过没有实习的时间实际上非常可惜，毕竟能够在世界顶尖的商业中心拥有实习经历是非常宝贵的职场财富。除了上述全日制的MBA，在美国还有一些不需要辞去工作的MBA项目。比如说，业余MBA(Part-TimeMBA)、函授MBA(DistanceLearningMBA)，当然还有很多短期的MBA专题训练班，时间由1个星期到3个月不等，像哈佛大学每年春季和秋季学期都会开设为时3个月的训练班，课程只有6-7门，主要针对企业高管的知识更新。这种教育模式就更加快速便捷了，不过一般都不会授予学位证书。
