嗬，终于碰到一个同行！我也是学自动化的，去年才出来读博士。说说我的经验，或许对你有点提示作用。
1.英语考试现在准备不晚，考试可以适当推迟一点。如果你想把这个暑假利用起来的话，先准备GRE考试吧。因为GRE的有效期是4年（但有的学校要求提供两年内的成绩），年底前考出来就可以。至于托福，放到GRE考成功以后，研一下学期末也就是2010年暑假前后再考比较合适，因为有许多大学都要求最近1年内的托福成绩。这样的安排是和下一步我将要说的读博计划密切相关的。
2.何时申请读博最好？我的建议是研究生第三学期末，也就是2010年底开始。因为国内的研一主要是“补课”，补研究方法、高级专业课等，相当于国外的学士后课程（这一年不管在国内还是国外做研究式硕士都是必须的，与其在国外花那份钱还不如在国内解决掉）。研二上学期进入课题准备阶段，你需要根据所选专业研究方向查阅文献、撰写文献综述、拟定研究计划，提出开题报告。你可以借此机会了解国外大学本研究方向的活跃人物并以“讨论问题”为由与本人取得联系……开始“套瓷”的第一步。
如果有幸得到回复，要抓住时机递上你的研究计划请对方“指正”……运气好的话引起教授的兴趣，你出国读博的第一步就成了！事实上，大部分OFFER都是这样找来的，当然也可能是因为通过正式渠道申请的现在还在冗长的官僚审察过程当中（这也说明了直接和导师联系是最快捷的方式，而且没有期限限制，可以随时联系，随时走人)~~~
3.注意事项：
1）还是讨厌的GPA。研究生课程虽然不多，总共也就那么8-10门但却是你从事研究的基础，学好研究生课程不仅可以帮你打下专业基础，更重要的是为你套国外的导师提供资本。除了应付国外学校对成绩的硬性规定以外，还有助于你写出有血有肉的个人陈述、切实可行的研究计划和有创见的选题。更重要的是可在一定程度上弥补本科期间的遗憾，不可放任。有时间的话多修修与攻读方向有关的课程。
2）不要害怕和大导师联系，这至少也是向本专业牛人介绍自己研究工作的一个机会， 即使没有得到录取，也没有白费力气。你既决定了走学术道路，没准哪天你会用得到他。
3）申请材料。两样东西最重要，成绩单和PS。成绩单是死的，PS是活的。如果你是研一研二，那你的成绩单也是活的，趁着在校多修修与攻读方向有关的课程。
4）研究论文。至少在硕士期间应该有论文在本专业的国际性刊物上发表，而且是多多益善。如能被四大检索系统收录的则更好。这直接关系到你能否进入好学校拿足额的奖学金。
你比我幸运这么早就想到了做出国准备，努力！
