首先，你要综合你自己各种方面的考虑选择一个国家。【比如选了米帝大概英村一系都没啥盼头了，选HK的话可以搭着英村申请，还有澳加什么的也是英村系，但是和英村又不太一样。然后霓虹的话，先学日语。】
然后，你要综合自己的成绩，英语水平，耐心程度，和各种时间的因素决定你自己是要DIY申请还是找个中介帮你。
如果决定DIY就跳过这一点，如果决定找中介请找一个靠谱的有资质的老牌中介。
然后你需要开始选择学校。先搞一个学校的大列表。综合你自己的各种软硬件条件还有学校的各种requiment，包括感兴趣的专业课程什么的。虽说排名不是一切。不过你可以拉一个排名表出来一个个学校看过去。上他们官网看他们的录取要求，你要学的课程的设置，专业排名，还有杂七杂八的各种因素。选择你自己申请的上的，又比较满意的学校。这个很多留学论坛上都有帮忙定位的。如果有中介，就不停骚扰中介让他给你提供排名啊，地图啊，推荐学校啊，然后不停的去和留学顾问商量。
对了，选好国家以后你就可以开始了解你选择国家的申请的基本流程了。
然后根据你选择的学校安排你的语言水平考试时间，如果米帝还要安排考GMAT和GRE的时间。
这些考试都是排考位的。建议提前排。托福我考过一次，至少提前两个月排考位。
然后就要开始和考试战斗。同时要准备申请的文书材料。建议把你所有选择学校的DL都列出来，免得错过了。
交给中介做的文书也要自己认真看过改过。中文的提纲提供的越好中介给你写的东西也就相应好。DIY的话，去各种论坛找模板自己撸。一遍遍改。最好能找在国外名校读过的本地人给你改。或者在国外院校从事工作的中国人也行。
文书准备好了就按照各个学校指示在DL之前提交申请和材料。同时如果有未提供的成绩的话，备注好什么学校需要补充什么成绩。
我是申请英国，后面的流程是英国的。你参考一下吧。英国的文书提交以后可以不需要放雅思，然后如果录取，学校会给你一个有条件录取通知书，上面有需要你达到的雅思成绩和毕业之时需要达到的平均分。这个可以写电邮去Argue【雅思好像比较难argue，均分我听过蛮多人去argue的。因为我还没到这个步骤所以不是特别清楚。】
当你取得了达到学校要求的相应成绩之后，你把相应文件补交给学校，学校会给你再发一个无条件录取通知书。就代表你可以去他那里上课了
如果达不到他的要求你可以申请学校的语言课程【语言课程不是没有雅思要求只是雅思要求会比无条件offer低，去他那里上课然后通过考试也可以上学，通不过考试就回国吧】
然后就是签证啊，宿舍啊，机票啊。这些事情了。
这是具体流程。至于成功，在每个人眼里申请成功是不同的。有人觉得去排名最高的学校是成功，有人觉得申请到心仪的课程是成功，有人觉得能出去就是成功。要拿到offer，需要你自己清醒的认识你自己，百分之一百投入进去，让学校知道你是最合适他们的课程也最投入他们课程的学生。
至于职业发展什么的，先问你自己想做什么工作成为什么样的人吧。
